El prototipo de un sistema de incubación automatizado que funciona mediante sensores, regula y estabiliza la temperatura, si ésta baja o se eleva, y simula el proceso natural de la gallina, podría favorecer la producción avícola.
La incubadora de huevos ofrece las condiciones necesarias como temperatura, humedad y movimiento para que los huevos se desarrollen y los pollitos nazcan de manera muy parecida a las condiciones naturales.
Lograr una producción en masa de pollos gracias a un control ideal y constante de temperatura, semejante al proceso de una gallina ponedora, es el propósito de un prototipo casero de un sistema de incubación automatizado que ayudaría a los pequeños avicultores que no cuentan con los recursos necesarios para una infraestructura de gran magnitud.
Una gallina incuba de 10 a 12 huevos entre 18 y 21 días. Con el prototipo experimental propuesto por un grupo de estudiantes de Ingeniería Mecatrónica de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), sede de La Paz, se espera duplicar la cantidad de huevos incubados en 20 días; por ahora funciona para ocho huevos con un tiempo de incubación de 22 días.
“Si baja o se eleva la temperatura, el prototipo, que funciona mediante sensores, la regula y estabiliza. Hay que tener en cuenta que las bajas temperaturas retrasan el desarrollo del embrión y las altas aceleran el desarrollo embrionario”, explica el ingeniero en automatización Juan Jairo Vaca González, docente de la UNAL Sede de La Paz, quien guía este proyecto.
Aunque los sistemas de incubación ya existen y son implementados en muchas granjas, éstos se dan de manera semiautomatizada, donde se procesan muchos huevos, pero la persona tiene que revisar de forma periódica y manual la temperatura, mientras que en esta propuesta (automatizada) la intervención de la persona usuaria es menor.
Por su parte, John Alexander Ochoa Quiceno, una de las personas que creó el proyecto, enfatiza que esta incubadora de huevos ofrece las condiciones necesarias como temperatura, humedad y movimiento, para que los huevos se desarrollen y los pollitos nazcan de manera muy parecida a las condiciones naturales.
El prototipo se compone de una cava de icopor, con tubos y accesorios plásticos, a la que le instalaron un servomotor, o componente ampliamente utilizado en aplicaciones de robótica y modelismo debido a su durabilidad y alta precisión en el giro, un sistema que funciona como “cama” (donde se ponen los huevos), sensores de temperatura y un bombillo.
Esta “cama” está diseñada para permitir la rotación de los huevos dentro de un rango específico, que va desde 45 hasta 90 grados, con el propósito de emular el giro natural que las aves realizan durante la incubación natural.
Para este proyecto se utilizó tecnología de control con sistemas mecatrónicos de alta precisión para optimizar la incubación de huevos. “Se enfoca en tres aspectos fundamentales: control de temperatura mediante algoritmos de control PID (Proporcional-Integral-Derivativo), un mecanismo controlado para el movimiento de los huevos y una ventilación regulada”, explican Leober Arturo Durán Raudales, José Luis Ropero Lozano y Fernando Javier Borja Meza, los otros integrantes de la iniciativa.
Un estudio del Banco de la República de Colombia, determinó que en 2021 los bloqueos en las vías y la pandemia por COVID-19, generaron un impacto sobre la producción de huevos que extendió su efecto hasta 2022, con un colateral inflacionario.
En 2021, la inversión en activos biológicos (aves ponedoras) cayó en 9,4 %, razón por lo cual la producción en 2022 se redujo en 4,6 %, a lo que se suma un efecto de productividad por los bloqueos, que amplió la reducción en la oferta a un 8,5 %, aproximadamente.
La producción pasó de 17.028 a 16.260 millones de huevos, de ahí que en ese país, el consumo por persona bajó de 334 a 315 unidades al año, con una reducción de 19 unidades.
Si los avicultores disponen de un sistema eficiente de incubación, que no requiera las gallinas ponedoras, podría favorecer la producción por aumento de crías.
El prototipo del sistema de incubación automatizado fue creado por un grupo de estudiantes de Ingeniería Mecatrónica de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) Sede de La Paz.
