CIA con nuevas variedades
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Campos de acción del CIA
El Laboratorio de Biotecnología de Plantas del Centro de Investigaciones Agronómicas desarrolla actividades en tres á;reas principales: producción de semilla de alta calidad, mejoramiento convencional y no convencional, incluyendo especies silvestres, y fitopatología del cultivo de la papa.
En lo que se refiere a la producción de semilla se especializa en producir vitroplantas libres de enfermedades, las cuales son entregadas a los semilleristas con invernadero en distintas zonas del país, estos se encargan de las etapas siguientes hasta producir semilla de categoría certificada que se distribuye a los agricultores de las zonas productoras.
En el campo del mejoramiento no convencional los investigadores utilizan cé;lulas de tipo no sexual para producir protoplastos y fusionarlos, de esa forma se producen híbridos con mucho potencial. “Ahí tenemos muchísimos materiales promisorios para producir en Costa Rica nuestras propias variedades”, manifestó el Dr. Arturo Brenes Angulo, Coordinador del Laboratorio de Biotecnología de Plantas del CIA.
Según el investigador, este proyecto es muy importante porque hasta el momento en Costa Rica no ha existido un programa de mejoramiento del cultivo de la papa como tal. La idea es tener un programa que permita producir variedades adaptadas a nuestras condiciones agroclimatológicas.
para la papa fritaDesde su perspectiva mientras se trabaja en el mejoramiento no convencional, nuestro país debe importar variedades hechas en otros países para fines específicos (papa tostada , consumo fresco y papa a la francesa) para validarlas en nuestro territorio.
Actualmente el Laboratorio está; realizando pruebas genotipo-ambiente en diferentes localidades del país (Cartago, Zarcero, Los Santos) para estudiar su rendimiento, su resistencia a las plagas y enfermedades y su desempeño para fines industriales.
Paralelamente los investigadores desarrollan un proyecto cuyo objetivo es recolectar y caracterizar las especies de papa silvestre que hay en nuestro país para utilizar estos recursos fitogené;ticos en el mejoramiento de las variedades cultivadas.
“Las especies silvestres son importantísimas para cualquier programa de mejoramiento del cultivo porque constituyen una reserva de genes que le van a proveer a las variedades cultivadas, resistencia a plagas y enfermedades y mejoran sus características agronómicas”, señaló el científico.
En el á;mbito de la fitopatología del cultivo, el Laboratorio trabaja en la caracterización de la población del tizón tardío en Costa Rica. Esta enfermedad apareció por primera vez en 1845 en Irlanda y aún hoy continúa siendo la que genera mayores pé;rdidas en el cultivo de la papa.
El tizón tardío, quema, gota o mancha de la papa, es causada por el hongo Phytophthora infestans, que produce quemazón del follaje y pudrición de los tubé;rculos. Un ataque de tizón tardío puede matar un papal en cuestión de días, ya que el proceso de reproducción es muy rá;pido cuando existen condiciones ambientales favorables.“Hasta ahora lo que hemos hecho es recolectar aislamientos a nivel de campo en los diferentes lugares donde el hongo aparece y se está;n definiendo las características de la población. Esta caracterización la estamos haciendo a nivel gené;tico, a nivel molecular, con té;cnicas muy avanzadas. Eso va por buen camino e incluso ya hay algunos artículos publicados al respecto”, manifestó Brenes.
El objetivo final es reducir los costos de manejo del cultivo y el daño ambiental que se está; produciendo con el uso de fungicidas y demá;s pesticidas que se usan en nuestro país.
