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Cuatro prestigiosos universitarios (as) y un grupo de jóvenes promesas de la ciencia obtuvieron importantes premios y reconocimientos nacionales e internacionales. Todos ellos (as) son repitentes, pues ya antes recibieron distinciones en sus respectivos campos.
El pasado 4 de setiembre el Dr. Pedro León Azofeifa, investigador del Centro de Biología Celular y Molecular de la Universidad de Costa Rica y actual Director del Centro Nacional de Alta Tecnología, recibió el Premio TWAS en el á;rea de biología, de la Academia de Ciencias para el Mundo en Desarrollo.
El Dr. León fue galardonado por sus contribuciones al avance de las ciencias junto a siete prestigiosos científicos de países en desarrollo en diferentes disciplinas. Esta es la primera vez que un científico costarricense recibe este importante reconocimiento internacional.
Recientemente se le otorgó ademá;s un puesto en la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos de Amé;rica (EEUU). Los miembros de esta organización son seleccionados como un reconocimiento a su trayectoria y a sus aportes innovadores en el campo científico.
El investigador posee una amplia trayectoria científica y acadé;mica en el campo de la biología celular y molecular. Su formación acadé;mica se inició en la Universidad de Baylor de Texas (EEUU), donde obtuvo el Bachillerato en Biología.
Luego obtuvo el título de Licenciatura en Biología en la Universidad de Costa Rica (UCR), donde realizó una investigación el á;rea de la biología marina que le mereció el premio del Consejo Superior Universitario Centroamericano (CSUCA) a la mejor tesis del año 1970.
Es autor de má;s de 55 publicaciones científicas, donde destaca la investigación en torno a la búacute;squeda del origen gené;tico de la sordera de la familia Monge de Costa Rica. Tambié;n es miembro fundador de diversos programas de relevancia nacional y extranjera, como la Red Latinoamericana de Biotecnología.
Cuenta entre sus logros con el patentamiento de dos locus (sitios) gené;ticos: el primero asociado a la enfermedad bipolar, trabajo que realizó junto con investigadores de la Universidad de California y de Leiden (Holanda); y el otro llamado “Modulador del citoesqueleto de actina”, con estudiosos de la Universidad de Washington.
El premio TWAS se entrega en la XVIII Reunión General de la Academia en Pakistá;n a inicios del 2007. Los ganadores recibirá;n una placa inscrita con las mayores contribuciones realizadas por cada investigador y US$10.000 mil dólares en efectivo.
Premio Rodrigo Facio
La Licda. María Eugenia Dengo Obregón, Profesora Emé;rita de la Universidad de Costa Rica, fue galardonada por esta Institución con el “Premio Rodrigo Facio Brenes 2006” por su destacada trayectoria en el desarrollo de la educación y la cultura y el fortalecimiento de los valores democrá;ticos del país.
La Comisión Dictaminadora, integrada por reconocidos acadé;micos (as) de la Institución, acogió la postulación de la señora Dengo por parte de la Escuela de Ciencias Políticas, la Facultad de Educación y la Escuela de Aministración Educativa
.Los postulantes destacaron la notable vocación de esta universitaria por la defensa de la educación equitativa y democrá;tica, su aporte al conocimiento en este campo, divulgado en sus numerosas publicaciones, y su contribución al desarrollo de la justicia social y la convivencia pacífica en Costa Rica.
La Comisión Dictaminadora resaltó su destacada trayectoria acadé;mica como Decana de la Facultad de Educación, miembra y Directora del Consejo Universitario y Vicerrectora de Acción Social de la Universidad de Costa Rica, así como Ministra de Educación y Coordinadora Regional de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), para Amé;rica Latina y el Caribe.
Este Premio se concede cada dos años como un reconocimiento a la obra total de aquellas personalidades que hayan sobresalido por su aporte al desarrollo político, social, económico y de la justicia social.
La entrega del galardón se realizó el jueves 24 de agosto pasado en sesión solemne del Consejo Universitario como parte de la conmemoración del 66º aniversario de la UCR en el auditorio Alberto Brenes Córdoba de la Facultad de Derecho.
Honoris Causa
La Universidad de Costa Rica otorgó a la escritora costarricense Carmen Naranjo Coto el título Doctora Honoris Causa, el má;s alto reconocimiento que otorga esta Casa de Estudios.
En razón de encontrarse enferma la escritora, la M.L Virginia Borloz Soto recibió la distinción el pasado jueves 12 de octubre en el auditorio de la Escuela de Estudios Generales. La actividad contó con la participación autoridades universitarias y una gran cantidad de amigos (as) y admiradores (as) de la escritora.
La decisión del Consejo Universitario surgió a partir de una recomendación formulada por la Asamblea de Escuela de Lenguas Modernas, para otorgarle este reconocimiento por su extraordinaria producción literaria y sus aportes en la función púacute;blica.
Naranjo cuenta con una vasta producción literaria que abarca todos los gé;neros, la cual ido difundida a escala nacional e internacional, traducida a varios idiomas, reconocida y apreciada por investigadores (as) y expertos de la literatura latinoamericana de los má;s diversos países del mundo.
Ha publicado má;s de 40 libros y unos 80 artículos en revistas y periódicos, ademá;s de tener cerca de 28 obras iné;ditas de distintos gé;neros literarios, tales como poemarios, cuentos, obras dramá;ticas y coreografías poé;ticas.
Entre sus obras está;n “Canción de la Ternura” (1964), “Misa a Oscuras”(1967, “Idioma de Invierno” (1972) y “Mi Guerrilla” (1974). Con su novela “Los perros no ladraron” (1966) empezó a incorporar el espacio urbano en la narrativa nacional. Mediante sus obras la escritora ha puesto en evidencia la crisis de valores que sufre nuestra sociedad.
Varios de sus textos han sido objeto de aná;lisis en tesis de grado y de posgrado, tanto en la Universidad de Costa Rica, como en otras reconocidas instituciones de educación superior americanas y europeas.
La escritora ha realizado importantes aportes a la sociedad costarricense a travé;s de su obra literaria y su trayectoria en instituciones acadé;micas, organismos internacionales y en la función púacute;blica.
Naranjo ha recibido durante su vida otros premios nacionales e internacionales entre los que destacan el Premio Magón de Cultura y la medalla Gabriela Mistral. Esta es la primera vez que esta alta distinción se le otorga a una mujer costarricense.
Catedrá;tico Humboldt
El Consejo Consultivo de la Cá;tedra Humboldt designó al Dr. Julio F. Mata Segreda, investigador del Laboratorio de Química Bioorgá;nica de la Escuela de Química, en el cargo de Catedrá;tico Humboldt 2006.
La Cá;tedra Humboldt se creó en el 2004 por iniciativa de la Vicerrectoría de Investigación, el Centro de Investigaciones en Identidad y Cultura Latinoamericanas (CIICLA) y los doctorados en Ciencia, Historia, Sociedad y Cultura, y el Servicio Alemá;n de Intercambio Acadé;mico (DAAD).
Se fundamenta en la multidimensionalidad de la obra de los hermanos Alejandro y Guillermo De Humboldt: Transdisciplinariedad, interculturalidad, cosmopolitismo, democratización del conocimiento y de las ciencias.
Tiene como objetivo fomentar el intercambio científico entre Alemania y Costa Rica/Centroamé;rica, en todas las disciplinas del conocimiento, a travé;s de la realización de cursos con valor curricular, conferencias magistrales, congresos y coloquios, publicaciones y traducciones.El Dr. Mata estudió química en la Universidad de Costa Rica y obtuvo el doctorado en la Universidad de Kansas, Estados Unidos de Amé;rica. Ascendió al grado de Catedrá;tico en 1984.
Ha desempeñado tambié;n funciones acadé;micas en la Universidad de Ritsumeikan (Kyoto, Japón), la Universidad de los Andes (Venezuela) y en su alma mater en Kansas.
Se le adjudicó el Premio Nacional de Ciencia Clodomiro Picado Twight en 1980 y la medalla Matsumae en Tokio en 1982 y es miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Costa Rica.
Sus á;reas de estudio son los fundamentos moleculares de la reactividad química, en particular el fenómeno de la catá;lisis, la correlación entre estructura molecular y propiedades macroscópicas de materiales, la búacute;squeda de aplicaciones industriales de los derivados de grasa de palma y la exposición social de la base física del concepto de sustentabilidad ambiental.
El Consejo Consultivo le otorgó el reconocimiento por haber logrado articular, gracias a su liderazgo, un creciente grupo de investigación, el cual desarrolla proyectos de muy alta calidad en á;reas con un impacto social potencialmente elevado.
Todo ello sin crear estructuras administrativas, e incluyendo investigadores jóvenes en diversas etapas de formación de grado y posgrado.
Premio Intel
Tres estudiantes obtuvieron el Tercer Lugar en la categoría de Proyectos Grupales en Ciencias Ambientales en la Feria Internacional de Ciencia e Ingeniería INTEL (ISEF, por sus siglas en inglé;s) 2006. Esta actividad se realizó en mayo pasado en Indiana, Estados Unidos de Amé;rica (EEUU) y en ella participaron 1.500 personas de 45 países.
Se trata de los jóvenes Diego Guillermo Ulate Segura (Coordinador), estudiante de Ingeniería Industrial de la UCR, Olga Yuts Valerievna, estudiante de Química de la UCR y de Economía en la Universidad Nacional y José; Pablo Jimé;nez Trigueros, estudiante de Medicina de una universidad privada.
Ellos presentaron el proyecto “Degradación de discos compactos por el hongo Geotrichum candidum”, el cual tiene como objetivo principal la elaboración de un mé;todo económico y ecológicamente viable de degradación de discos compactos, ya que en la actualidad no existen este tipo de mé;todos para el tratamiento de los mismos. La forma de desecho de los discos compactos no produce contaminantes peligrosos.
Los muchachos realizaron un aná;lisis de los componentes de los discos mediante espectrometría de rayos x que determinó hidrocarburos, principalmente. Luego se colocaron trozos de discos en diferentes medios de cultivo para hongos, en tierra y en arroz previamente inoculados con Geotrichum candidum.
Lograron determinar la generación de fisuras y abultamientos de varios discos compactos, producto de la colonización por parte del hongo en estudio. Se comprobó que el crecimiento del hongo se ve favorecido en presencia de hidrocarburos romá;ticos.
Se estableció ademá;s que la secreción de lacasa por parte del hongo y al examinar los subproductos de la biodegradación de los discos compactos en diferentes medios de cultivo se encontraron á;cidos, alcoholes y aminas.
Los estudiantes concluyeron que existe al menos un organismo con la capacidad de degradar discos compactos. Ademá;s los residuos de la biodegradación pueden ser utilizados para diversos fines. Como una aplicación del proyecto se diseñó un birreactor económica y ecológicamente factible para la degradación de grandes volúacute;menes de discos.
Este es el cuarto premio que reciben estos jóvenes por sus investigaciones. En el 2005 obtuvieron el segundo lugar en la Feria del Colegio Científico Costarricense; ese mismo año ganaron el primer lugar general en la Feria Regional de Montes de Oca y el Premio a la Mejor Innovación Científica en la XIX Feria Nacional de Ciencia y Tecnología (EXPOCIENCIA).
