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Inequidad fomenta brecha digital
Cé;sar
Augusto Parral
Las disparidades socioeconómicas limitan el acceso a las nuevas tecnologías de información y comunicación a importantes sectores sociales de nuestro país, así se desprende del informe del Programa de la Sociedad de la Información y el Conocimiento de la Universidad de Costa Rica.
Aunque el país mantiene cierto liderazgo en el á;mbito centroamericano, persisten rezagos en algunas á;reas, vacíos legales, desarticulación, falta de continuidad en los planes gubernamentales y ausencia de una visión integral y de una política de Estado en la materia.
El Informe “Hacia la sociedad de la información y el conocimiento en Costa Rica 2006” se presentó el 17 de agosto pasado a representantes gubernamentales, empresarios y autoridades universitarias en el auditorio de la Ciudad de la Investigación de la UCR.
Su elaboración estuvo a cargo de un equipo interdisciplinario de investigadores (as), tanto internos como externos, liderados por el Dr. Juan Manuel Villasuso, Director del Programa de la Sociedad de la Información y el Conocimiento (PROSIC) de la UCR.
En doce capítulos examina los elementos relevantes de las tecnologías de información y comunicación (TIC) e incursiona en aspectos institucionales económicos y sociales vinculados con la construcción de la sociedad de la información y el conocimiento en el país. A continuación un extracto de algunos de los temas má;s relevantes.
Inequidad digital
A partir de la información recopilada por la Encuesta de Hogares y de Propósitos Múacute;ltiples realizada en el año 2005, los investigadores (as) concluyeron que existe una brecha en cuanto a tenencia y acceso a las TIC entre los sectores urbanos y rurales; en estos úacute;ltimos la tenencia y acceso a estas es muy inferior.
Si bien el núacute;mero de hogares de la zona urbana con radio, televisor a color y electricidad no llegan a doblar el núacute;mero de viviendas de la zona rural con tenencia de esos componentes, la diferencia se multiplica por má;s de dos respecto a la tenencia de telé;fono residencial y celular; por casi cuatro en la tenencia de computadora, por má;s de cinco en la tenencia de televisión por cable, y por casi ocho en el caso de Internet en vivienda.
En el acceso a Internet es donde se manifiestan las brechas má;s significativas entre las viviendas segúacute;n el nivel de ingreso, ya que como promedio solo el 10.2% de estas cuenta con Internet. La diferencia entre el grupo má;s bajo y el má;s alto es abrumadora.
La desigualdad en el ingreso de los diferentes sectores socioeconómicos se traduce en una menor utilización de las tecnologías de información y comunicación por parte de los grupos má;s empobrecidos de nuestra sociedad.Esta disparidad se agudiza aúacute;n má;s si se analiza en función del gé;nero, grupo etario y nivel de instrucción del jefe (a) de hogar.
“Los datos (…) constatan que la brecha digital es tambié;n en Costa Rica una manifestación de otro tipo de diferencias y exclusiones que persisten en la sociedad y que encuentran en la brecha socioeconómica su expresión má;s notoria”, plantea el Informe.
Vacíos normativos
De acuerdo con el Informe en este campo existen importantes vacíos normativos que urge atender. En Costa Rica la regulación de todo lo relacionado con Internet se ha dado a travé;s de algunos decretos ejecutivos y directrices de la Administración.
Es particularmente notoria la ausencia de regulación en materia de comercio electrónico y teletrabajo, falta legislación para aprovechar mejor las posibilidades que ofrecen las TIC para el ejercicio de una ciudadanía política y social de las personas y no se cumplen disposiciones para el acceso efectivo a los servicios del Estado.
El país ha realizado esfuerzos por consolidar su inserción en la sociedad de la información y el conocimiento, para ello desde 1990 los gobiernos han impulsado diferentes iniciativas y programas orientados a una estrategia nacional en la materia, sin embargo existen vacíos importantes, falta de continuidad y carencia de una visión integral.
“De especial significado es la escasa coherencia en los planteamientos gubernamentales segúacute;n las distintas administraciones, lo que comprueba que el tema de la SIC no ha sido abordado como una política de Estado”, enfatiza el documento.
El Global Information Technology Report 2003-2004 señala que el Gobierno costarricense no se ha comprometido con la integración de las nuevas tecnologías de la información en la gestión púacute;blica.
Respecto al grado de preparación del Gobierno, el Reporte sitúacute;a a Costa Rica en la posición 77 entre 102 países y le otorga la posición 61 entre 102 en relación con la presencia del Gobierno en Internet. Ademá;s, ubica al país en la posición 81 entre 102 en lo referente a los servicios del Gobierno en línea.
En el á;mbito privado tambié;n se evidencian disparidades, pues existe una clara diferencia en cuanto acceso a las TIC entre las empresas de acuerdo con su tamaño. Las má;s grandes tienen mayor acceso a las nuevas tecnologías.
Nuevo sector
El desarrollo de las tecnologías de la información y la comunicación en el país data de la dé;cada de los años setenta como producto de la inversión púacute;blica en educación, salud e infraestructura y el é;nfasis puesto en transferencia de tecnología.
A partir de los ochenta comenzó a conformarse como sector económico asociado inicialmente a las compañías transnacionales que operaban en el país, sin embargo, luego siguió una diná;mica propia.
La mayoría de los empresarios del sector TIC se formaron en las universidades púacute;blicas y muchos trabajan para las multinacionales. La alta calidad y el costo relativamente bajo en la contratación de estos fueron determinantes para visualizar a Costa Rica un país con potencial y capital humano para el desarrollo de la industria tecnológica.
Sin embargo, la ausencia de enlaces entre universidades y empresas genera un desaprovechamiento de capacidades, tanto para las compañías internacionales como para las empresas locales.
“En particular se estima que no se ha establecido la sinergia necesaria para equilibrar la Investigación y Desarrollo (I+D) y la inversión que se requiere este proceso de formación conjunta con las universidades”, señala el Informe.
Por otra parte, Costa Rica no parece haber tenido políticas púacute;blicas para el sector de las tecnologías de la información y comunicación generan incertidumbre sobre el camino que se ha de seguir para lograr los objetivos del sector y propiciar el desarrollo del país.
Es por ello que la incorporación en la agenda política nacional del tema de las tecnologías de información es fundamental, pues urge definir acciones concretas que contribuyan a la consolidación y crecimiento sectorial, lo que podría redundar en mayores oportunidades de empleo y exportaciones.
Lo que viene
El Informe plantea un conjunto de anhelos y pretensiones nacionales que deben inspirar la ejecución de políticas para el desarrollo de la TIC y su vinculación el desarrollo humano y social. La SIC debe partir de un enfoque humanista, democrá;tico, con acceso universal y solidario y estar afianzado en el derecho a la comunicación.
Para avanzar en esa dirección, debe ampliarse la infraestructura, crear nuevos telecentros comunitarios, acceso a Internet a má;s escuelas, bibliotecas, centros de salud, municipalidades y desarrollar nuevas formas de trabajo y teletrabajo aprovechando las TIC.
Se recomienda ademá;s el desarrollo y uso de paquetes informá;ticos de código fuente abierto y programas libres, capacitación, crear redes de investigación y educación, y un centro de investigación en TIC, estimular a las empresas e industria y fortalecer la gobernanza de Internet.
Sociedad de Información
La Sociedad de la Información y el Conocimiento (SIC) remite a la forma en que las sociedades se organizan para incorporar las tecnologías de información y comunicación (TIC) en la consecución de mayores niveles de desarrollo y calidad de vida.El vertiginoso avance de Internet ha llevado a la necesidad de medir el desarrollo y la repercusión del uso de las TIC en la economía y sus efectos en la sociedad. Entre los principales indicadores para evaluar la sociedad de la información y el conocimiento (SIC) está;n la infraestructura, el uso y acceso, la producción y el impacto.
Aunque en nuestro país se han realizado acciones para la medición de la SIC, aúacute;n no existe una metodología que permita recopilar la información requerida para elaborar un conjunto de indicadores que hagan posible evaluar la situación actual y la evolución futura de las TIC y la SIC en el país. Este Informe es un primer avance en esa dirección.
La Comisión Económica para Amé;rica Latina (CEPAL) ha señalado que la transición hacia sociedades de la información mediante la utilización de las TIC implica no solo oportunidades, sino tambié;n amenazas que hace má;s relevante la necesidad de políticas púacute;blicas que aseguren resultados socialmente deseables.
“La principal amenaza –segúacute;n la CEPAL-- consiste en que liberadas a sus propias fuerzas, sin regulación e intervención en los mercados que aseguren acceso para todos, las nuevas tecnologías pueden resultar en concentración de ingreso y de poder”.
Telecomunicaciones deben
ser un servicio púacute;blico“Las telecomunicaciones deben ser consideradas, como lo han sido hasta la fecha, un servicio púacute;blico fundamental, regulado té;cnicamente en beneficio de los usuarios y del interé;s nacional”.
Este es uno de los postulados orientadores recomendados por el Informe del Programa Sociedad de la Información y el Conocimiento de la Universidad de Costa Rica (PROSIC), luego de examinar las principales propuestas planteadas sobre el desarrollo de las telecomunicaciones en el país.
El avance en este campo debe sustentarse en una visión de largo plazo que responda a los principios de universidad y solidaridad y que permita el desarrollo económico y social de la Nación con criterios de justicia social, de conformidad con lo que establece la Constitución Política.
No basta con enunciar el servicio universal, sino que el marco regulatorio debe fijar en forma concreta los alcances y metas que el país quiere y puede cumplir con indicación expresa de los medios para su financiamiento.
Debe mantenerse, como prerrogativa del Estado, el control de los recursos naturales, institucionales y de infraestructura, considerados esenciales para el desarrollo de las telecomunicaciones en Costa Rica.
Debe establecerse, en el corto plazo, un programa permanente de capacitación y formación de profesionales y té;cnicos en telecomunicaciones, con participación activa de las universidades, como parte de una política de actualización científica y tecnológica.
En el marco del Plan Nacional de Desarrollo en Ciencia y Tecnología, deben fortalecerse las políticas que favorezcan la investigación y el desarrollo tecnológico y la innovación en el á;mbito de las telecomunicaciones y de las tecnologías de información y comunicación.
Finalmente, debe analizarse, a la luz de los principios orientadores del desarrollo a largo plazo de las telecomunicaciones, la pertinencia y el grado de participación de nuevas empresas, púacute;blicas y privadas, en la prestación de servicios de telecomunicaciones.
FUENTE: Programa de la Sociedad de la Información y el Conocimiento de Costa Rica (PROSIC): Hacia la Sociedad de la Información y el Conocimiento en Costa Rica 2006.
Espacio de Reflexión
Programa de la Sociedad de la Información y el Conocimiento de la Universidad de Costa Rica (PROSIC) se creó en marzo del 2005 mediante resolución #1474-2005 de la Dra. Yamileth Gonzá;lez García, Rectora de la Universidad de Costa Rica.
Tiene como propósito convertirse en un espacio multidisciplinario, con un enfoque central del ser humano, dedicado al estudio, la reflexión, la proposición de políticas y el desarrollo de actividades y proyectos para crear una verdadera sociedad de la información y el conocimiento en Costa Rica.
Como representante de la Universidad de Costa Rica en la Red de Macrouniversidades de Amé;rica Latina y el Caribe, es el responsable regional del á;rea de investigación sobre “Educación, Cultura y Sociedad del Conocimiento”.
Tiene un convenio con el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y mantiene estrechas relaciones con el sector empresarial, instituciones púacute;blicas y universidades extranjeras.
Má;s información a los telé;fonos (506) 253-6491/ 207-4412, al correo electrónico: prosic@rectoria.ucr.ac.cr o ingresar a la pá;gina electrónica: http://www.prosic.ucr.ac.cr donde puede encontrar amplia información sobre el tema, incluyendo el Informe completo.
